Sofwave vs Ultherapy: ¿cuál te conviene?

Si lo que más te molesta al mirarte es el contorno que ha bajado, del pómulo a la mandíbula o bajo el mentón, la conversación suele empezar por Ultherapy; si son las líneas finas y una superficie menos tensa, por Sofwave. Las dos calientan la piel por dentro con ultrasonido y sin cortes, y lo que las separa es la capa a la que llevan esa energía.

Esa diferencia no las vuelve rivales. En Estados Unidos las dos están autorizadas para elevar la ceja y para subir el tejido que ha cedido bajo el mentón y en el cuello, y Sofwave lo está además para las líneas y arrugas del rostro*. Te explicamos cómo se reparte el trabajo entre ellas, qué molestias esperar, cómo encaja cada una en un viaje y qué preguntar antes de decidir.

*Según las autorizaciones de la FDA de Estados Unidos para cada sistema.

¿Qué ves primero en el espejo: contorno caído o líneas finas?

Ponte frente a un espejo con luz de frente y mira dos cosas por separado. La primera es la línea de la mandíbula y la zona bajo el mentón: si el contorno se ve más bajo que hace unos años, lo que ha cedido es el soporte de la cara. La segunda es la superficie: líneas finas alrededor de los ojos o de la boca, poros que se notan más y una piel que al tacto parece menos firme.

Cuando domina lo primero, el médico piensa antes en Ultherapy, porque puede trabajar en capas más profundas. Cuando domina lo segundo, Sofwave encaja mejor, porque concentra la energía en la parte media de la dermis*. Esta tabla resume cómo se reparten la tarea:

*Dermis: capa que está bajo la superficie de la piel y contiene el colágeno, la proteína que le da grosor y firmeza.

Con la tabla delante, lo que conviene aclarar en consulta es qué capa de tu cara ha cambiado más y si hay que tratar una sola zona o varias.

Si tienes las dos cosas, no hace falta quedarse con un único aparato. En una misma cara se puede plantear Sofwave en la parte alta de la mejilla y Ultherapy en la mandíbula y el cuello, repartiendo las zonas según lo que haya cambiado en cada una.

¿Por qué importa hasta qué capa llega cada aparato?

La profundidad decide qué estructura recibe el calor. Ultherapy usa ultrasonido microfocalizado con imagen: el médico ve en la pantalla las capas de la piel y elige cabezales que dejan la energía en la dermis profunda o en el SMAS*, la lámina que sostiene los tejidos de la cara. Como puede bajar hasta ese soporte, se usa cuando el objetivo es levantar un contorno.

*SMAS: lámina de tejido que envuelve los músculos de la cara y sujeta la piel y la grasa. Cuando cede, el contorno completo parece descender.

Sofwave emite haces de ultrasonido paralelos que siempre se detienen en el mismo nivel: la zona intermedia de la dermis. Es la zona donde se forma el colágeno que da firmeza a la superficie, y por eso su terreno son las líneas finas y la textura. Esa profundidad fija también marca su alcance: la energía no baja hasta la lámina que sostiene el contorno.

En los dos casos la piel responde de forma gradual, porque el calor estimula a la piel a fabricar colágeno nuevo, algo que tarda semanas. Los resultados varían de una persona a otra. Además, estos aparatos están pensados para una flacidez leve a moderada; si la piel cuelga de forma marcada, conviene hablarlo con el médico antes de elegir.

¿Qué dicen los estudios sobre resultados y molestias?

Un estudio en varios centros trató con Sofwave la cara y el cuello de 60 personas en una sola sesión, y 58 llegaron al control de las 12 semanas. En el 86 % los evaluadores vieron que las arrugas bajaban entre 1 y 3 puntos en una escala de arrugas, y el 72 % de los participantes notó el cambio por su cuenta. No hubo efectos adversos atribuidos al aparato. Para situar ese resultado: dos revisores que no sabían qué foto era cuál distinguieron la de antes y la de después en el 78 % de los casos, así que en una parte del grupo el cambio no saltaba a la vista.

Uno de los primeros estudios de este tipo de ultrasonido no usó el Ultherapy que se emplea hoy, sino un aparato de ultrasonido focalizado todavía en fase de investigación, así que sus cifras orientan y no describen el equipo actual. Se trató a 35 personas en la frente, las sienes, las mejillas, bajo el mentón y en el cuello. A los 90 días, tres médicos que no conocían el orden de las fotos apreciaron una elevación de la ceja clínicamente visible en 30 de ellas (86 %). La subida media fue algo menor de 2 milímetros, y el tercio inferior del rostro quedó sin medir, porque allí no hay puntos fijos que sirvan de referencia.

Esos dos trabajos no se compararon entre sí: midieron cosas distintas en grupos distintos. Juntos sí indican qué esperar de una sesión: una piel algo más firme o una ceja algo más alta, con cambios que se van formando y que no son iguales en todas las personas. Si ya te hiciste Ultherapy y no notaste diferencia, en este artículo sobre qué revisar antes de repetir repasamos las opciones.

Sobre la molestia, la única comparación directa que encontramos no es en la cara. En un ensayo aleatorizado, 14 mujeres recibieron en la parte interna de un brazo la tecnología de haces paralelos de Sofwave y en el otro el ultrasonido microfocalizado con imagen de Ultherapy, en una sola sesión. A los 90 días las dos técnicas mejoraron la flacidez del brazo de forma parecida, y la puntuación de dolor no mostró una diferencia significativa entre ambas. Con ese dato no se puede dar por hecho que una de las dos moleste mucho menos: las dos generan calor dentro de la piel y cuánto molesta depende de la zona, la energía y cada persona.

Por eso elegir solo por la molestia esperada lleva a una decisión incompleta. Si lo que ha cedido es el contorno, el aparato que trabaja más cerca de la superficie no responde a esa necesidad.

Recuperación y efectos secundarios: lo pasajero y las señales de aviso

Después de cualquiera de las dos, la zona tratada puede quedar enrojecida e hinchada. Los estudios describen esa reacción como leve y pasajera, y se resuelve sola. Durante esos días protege la piel del sol y evita frotarla.

Conviene hablar con un médico sin esperar a la siguiente cita si notas algo de esto:

• La hinchazón o el enrojecimiento no bajan en el plazo que te indicaron, o aumentan en lugar de disminuir.
• Aparece en la piel tratada un cambio que no se parece a lo que te explicaron como esperable.

Antes de empezar, el médico necesita saber si estás en periodo de embarazo o de lactancia, qué medicación llevas de forma habitual y si te han hecho algo hace poco en esa zona. Con eso se decide si se trata ese día, se cambian las zonas o se espera.

Dentro de tu itinerario de viaje: el avión, las fotos y el regreso

Volar en los días siguientes a Sofwave o a Ultherapy no obliga a mover la fecha del tratamiento, salvo que en la sesión se te haya dado sedación. Si tienes fotos o eventos esos días, el equipo médico toma como referencia que, con Ultherapy, una sesión que no pase de unos 300 disparos deja una hinchazón que casi no se distingue en las fotos.

Donde hay que ser realista es en lo que cabe esperar de un solo viaje. Ni Sofwave ni Ultherapy cambian la cara de un día para otro: el colágeno nuevo se forma durante semanas y la piel se va pareciendo poco a poco a como era antes. Los estudios midieron el resultado a las 12 semanas y a los 90 días, así que las fotos para comparar tendrás que hacerlas más adelante, en condiciones parecidas a las de antes del tratamiento.

Cuando regreses a casa y notes en la zona algo que te preocupe, puedes mandar fotos para consultarlo. Si la reacción es intensa, lo primero es que te revise un médico allí donde estés.

Lo esencial para decidir en la consulta

Antes de decidir, intenta responder a una pregunta: lo que más te molesta, ¿está en el contorno o en la superficie de la piel? Con esa respuesta, el médico revisa la cara completa, cuánto volumen tiene y las diferencias entre un lado y otro, y propone qué aparato usar en cada zona o si tiene sentido combinarlos.

Si tu cara tiene poco volumen, pregunta también si conviene acotar la zona que se trata en profundidad. Cuando escribas por primera vez a Beautystone, una clínica en Hapjeong, Seúl (Corea del Sur), incluye las fechas del viaje, la zona que te preocupa y los tratamientos con ultrasonido, rellenos o hilos que te hayas hecho antes.

Fuentes consultadas

• Qué capa trabaja cada tecnología de ultrasonido facial — Facial Plastic Surgery, 2026
• Sofwave en líneas finas y arrugas de cara y cuello — Dermatologic Surgery, 2021
• Ultrasonido focalizado para tensar la piel de cara y cuello — J Am Acad Dermatol, 2010
• Haces paralelos frente a ultrasonido microfocalizado en la piel del brazo — Dermatologic Surgery, 2026
• Usos autorizados del sistema Sofwave — FDA, 2025
• Usos autorizados del sistema Ultherapy — FDA, 2025

Preguntas frecuentes

Q. ¿Se pueden hacer Sofwave y Ultherapy el mismo día?

A. Hacer Sofwave y Ultherapy el mismo día sobre la misma zona no es lo que se suele plantear, porque se suma el calor en la piel y la recuperación puede alargarse. Se prefiere repartir las zonas, por ejemplo una técnica en la mejilla y otra en la mandíbula, o dejar tiempo entre una sesión y otra; el médico lo decide al ver tu cara.

Q. ¿Cuándo se ve el resultado de Sofwave?

A. El resultado de Sofwave se va formando durante semanas, porque depende de que la piel produzca colágeno nuevo. En el estudio de cara y cuello con una sola sesión, la evaluación se hizo a las 12 semanas, y no todas las personas notaron el cambio por igual.

Q. ¿Ultherapy está autorizada para las arrugas de la cara?

A. Para el rostro y el cuello, la autorización de Ultherapy en Estados Unidos cubre elevar la ceja y alzar el tejido que ha cedido en la papada y el cuello; en cuanto a líneas y arrugas, menciona las del escote. Sofwave, en cambio, sí tiene autorizada la mejora de líneas y arrugas faciales.

Q. ¿Cuál de las dos lleva más tiempo de sesión?

A. En el ensayo que comparó las dos tecnologías en la piel del brazo, el ultrasonido microfocalizado de Ultherapy tardó más en aplicarse que los haces paralelos de Sofwave. En la cara, la duración depende sobre todo de cuántas zonas se traten.

Q. ¿Para qué otras zonas del cuerpo están autorizadas?

A. Fuera de la cara, Sofwave está autorizada para la flacidez de la parte superior de los brazos, la mejora temporal del aspecto de la celulitis y las cicatrices de acné, y su indicación facial se refiere a personas de 22 años o más. Ultherapy lo está para las líneas del escote y la flacidez del abdomen y de los brazos.