紫外線は夏と冬でどう違う？季節別の日焼け止めの選び方を解説

紫外線は夏と冬で量も質も変わります。UVAとUVBの違いを踏まえて、季節に合った日焼け止め選びのポイントを解説します。

冬になると「日焼け止めを塗るのをやめてしまう」という方も少なくないのではないでしょうか。「日差しが弱くなったから、もう大丈夫」と感じるかもしれません。しかし紫外線には性質の異なるUVAとUVBがあり、季節によってそれぞれの影響のあらわれ方が変わります。本記事では、夏と冬で紫外線がどう違うのか、季節に合わせた日焼け止めの選び方まで詳しく解説します。

UVAとUVBの違いとは — 何が肌に起きているのか

以下では、紫外線の基本的な性質について整理します。紫外線には主にUVAとUVBの2種類があり、肌への届き方も影響もそれぞれ異なります。

UVBは波長が短く、エネルギーが強い紫外線です。表皮に強く作用し、日焼けや赤み、シミの原因になります。夏の強い日差しで肌が赤くなるのは、主にUVBの影響とされています。日焼け止めのSPF値は、このUVBを防ぐ力を示す指標です。

UVAは波長が長く、エネルギーは穏やかですが、肌の奥深くまで届きます。真皮層まで到達し、コラーゲンの分解や光老化に関係しているとされています。日焼けのような即時の変化は起こりにくいものの、長期間浴び続けることでしわやたるみ、色素沈着につながる場合があります。PA表示は、このUVAを防ぐ力の目安です。

夏と冬で紫外線量はこう変わる

ここでは、季節による紫外線量の変化を見ていきます。

夏は太陽の高度が高く、UVBの量が大きく増えます。紫外線指数が8以上になる時間帯も多く、日焼けやシミのリスクが最も高まる季節です。

冬は太陽の高度が低く、UVBは大きく減少します。紫外線指数はおおよそ2〜3程度まで下がるため、「冬は塗らなくても大丈夫」という印象を持つ方も少なくありません。

ただし、UVAは季節による変動が比較的小さいとされています。同じ1時間の外出でも、冬の間もUVAによる光老化はゆっくりと蓄積していきます。また、雪や地面からの照り返しで紫外線を余分に浴びることもあり、曇りの日でもUVAは雲を通過しやすいとされています。

季節	紫外線指数の目安	目立ちやすい影響
夏	8以上になる日も多い	日焼け・シミ・炎症
冬	2〜3程度	しわ・たるみなど蓄積型の変化

冬に紫外線対策を怠るリスク — 蓄積するダメージ

以下では、冬の紫外線対策を怠った場合に考えられるリスクについて解説します。

夏の紫外線ダメージは比較的わかりやすく現れます。赤くなり、数日後に色が濃くなり、数週間後にははっきりとしたシミとして残ることがあります。

一方で冬のダメージは、目に見えにくいまま少しずつ蓄積していく点が特徴です。真皮のコラーゲンが毎日少しずつ分解され、5年、10年という単位で見ると、しわやたるみとしてはっきり表れてくる場合があります。

つまり、夏は色素、冬は老化を中心としたダメージが積み重なっていく傾向があるといえます。紫外線対策を季節ごとに完全にやめてしまうと、こうした蓄積型のリスクにつながる可能性があるため注意が必要です。

季節に合わせた日焼け止めの選び方

ここでは、季節ごとの日焼け止めの選び方を紹介します。

夏はSPF50・PA+++以上を目安に選びましょう。UVBが強い季節なので、SPF値の高さが重要になります。汗や水に強いタイプを選び、こまめに塗り直す習慣もあわせて意識しましょう。

冬はSPF30・PA+++程度で十分な場合が多いとされています。SPF値は多少下げても、PA表示(UVAを防ぐ力)はしっかり確認してください。保湿力の高いテクスチャーに変えると、乾燥する季節でも使い続けやすくなります。

冬に日焼け止めを完全にやめてしまうと、UVAによるダメージだけが毎日蓄積していきます。SPFを下げることと、日焼け止め自体をやめることはまったく別の話だと考えておきましょう。

日焼け止め以外の対策も組み合わせると、季節を問わず紫外線ダメージを抑えやすくなります。つばの広い帽子は顔まわりの紫外線を大きく減らしますし、サングラスは目もとの光老化対策にもなります。ビタミンC美容液を日焼け止めと併用すると、防ぎきれなかった紫外線による酸化ストレスを抑える助けになるとされています。