레티놀, 매일 써도 되는 걸까?

레티놀, 매일 써도 되는 걸까?

뷰티스닥터스 위영진 원장입니다.

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Q. 레티놀은 피부가 적응하면 매일 써도 되는 거 아닌가요?

A. 적응 여부보다 중요한 건 '턴오버 주기'입니다. 매일 쓴다고 효과가 2배가 되진 않아요.


Q. 그럼 3일에 한 번이 정답인가요?

A. 정답은 없지만, 피부 상태별로 과학적으로 맞는 '구간'은 있습니다.

"레티놀 3일에 한 번 VS 매일? 피부과 의사가 풀어주는 빈도의 과학"

— 위영진 원장 (홍대 뷰티스톤의원)

레티놀이란?

레티놀(Retinol)은

비타민 A의 한 형태로,

피부 세포의 턴오버를 촉진하고

콜라겐 합성을 유도하는 성분입니다.

트레티노인 같은 전문의약품과 달리

레티놀은 화장품에 들어갈 수 있는

'전구체' 형태이기 때문에

작용이 상대적으로 완만한 편이에요.

근데 완만하다고 해서

아무렇게나 써도 괜찮은 건 아닙니다.

오히려 이 완만함 때문에

빈도 조절에 대한 오해가 더 많거든요.

3일에 한 번 VS 매일, 뭐가 맞는 걸까?

솔직히 말하면,

이건 "매일이 좋다 / 3일이 좋다"로

단순하게 나눌 수 있는 문제가 아닙니다.

핵심은 농도가 아니라

피부 턴오버 사이클이에요.

턴오버라는 건

피부 기저층에서 새 세포가 만들어져서

각질층까지 올라오고,

결국 떨어져 나가는 전체 과정을 말하는데요.

일반적으로 이 주기가

약 28일 정도 걸립니다.

나이가 들면 40~50일까지 늘어나기도 하고요.

근데 여기서 중요한 게 하나 있어요.

레티놀이 이 턴오버를 '가속'시키는 건 맞는데,

가속에도 상한선이 있다는 겁니다.

쉽게 비유하면 이렇습니다.

운동을 매일 해도 근육은 '쉬는 시간'에 자라잖아요.

피부도 마찬가지예요.

레티놀을 바르면

세포에 "새 세포 올려보내"라는 신호가 가는데,

이 신호가 처리되려면

최소 48~72시간이 필요합니다.

아직 이전 신호를 처리 중인데

또 바르면 어떻게 될까요?

효과가 두 배가 되는 게 아니라,

피부 장벽이 회복할 틈을 잃어버립니다.

그 결과가 바로

건조함, 각질, 홍조, 따가움이에요.

많이들 이걸 "레티놀 부작용"이라 하시는데,

사실 부작용이 아니라

빈도 미스매치인 경우가 많습니다.

그래서 제가 진료실에서

보통 이렇게 안내하거든요.

"처음 시작하는 분은 3일에 한 번,

4주 정도 지나서 반응 보고

2일에 한 번으로 줄이세요."

그리고 매일 사용은

최소 8주 이상 꾸준히 써 본 뒤,

각질이나 자극 반응이

사실상 제로에 가까울 때만 시도합니다.

이게 좀 애매한 게,

같은 0.3% 레티놀이라도

제형이 크림이냐 세럼이냐에 따라,

캡슐화 방식에 따라

실제 피부 도달량이 다르거든요.

그래서 "농도 몇 %니까 매일 OK"

이런 식의 공식은 성립하지 않습니다.

👨‍⚕️ 위영진 원장의 핵심 정리:


레티놀의 효과는 '얼마나 자주 바르느냐'가 아니라


'피부가 신호를 처리할 시간이 있느냐'에 달려 있습니다.


턴오버 주기를 무시하고 매일 쓰면


효과가 아니라 장벽 손상이 먼저 옵니다.

내 피부 상태별 빈도 조절 실전 가이드

케이스마다 다르긴 한데,

제가 보통 이렇게 나눠서 안내하거든요.

① 지성·두꺼운 피부

턴오버 속도가 상대적으로 빠른 편이라

적응기를 2주 정도만 두고

격일 사용으로 넘어가도 무방한 경우가 많아요.

다만 피지 분비가 많다고 해서

장벽이 튼튼한 건 아니라는 점,

꼭 기억하세요.

② 건성·얇은 피부

이 유형이 가장 조심해야 합니다.

각질층이 얇으면 레티놀이

피부 깊은 층까지 빠르게 침투하거든요.

효과가 빠르다는 얘기 같지만,

자극도 그만큼 빨리 온다는 뜻이에요.

3일에 한 번으로 최소 4주,

이상 없으면 격일로 천천히 올립니다.

매일 사용은 권하지 않는 경우도 많아요.

③ 복합성·간헐적 민감 피부

이게 좀 까다로운 유형인데,

환절기엔 3일에 한 번,

피부가 안정된 시즌엔 격일—

이렇게 계절에 따라 빈도를 조절하는 게

현실적으로 가장 효율적입니다.

근데 이게 마냥 좋은 건 아니에요.

한 가지 꼭 말씀드려야 할 게 있는데,

레티놀을 아무리 잘 조절해서 바르더라도

자외선 차단을 안 하면 의미가 반감됩니다.

턴오버가 빨라진 피부는

새 세포가 표면에 더 빨리 나오는 상태라

UV 데미지에 훨씬 취약해요.

다만, 이 부분만 잘 지키시면

레티놀은 여전히 홈케어 성분 중에서

가장 근거가 탄탄한 선택입니다.

수십 년간 축적된 연구 데이터가

이걸 뒷받침하고 있거든요.

자주 묻는 질문

Q1. 레티놀과 AHA/BHA를 같은 날 써도 되나요?

A. 같은 날 사용이 불가능한 건 아닌데,

같은 '루틴'에 겹치는 건 피하시는 게 좋습니다.

예를 들어 아침에 BHA 쓰고

저녁에 레티놀—이 정도는 괜찮지만,

저녁에 AHA 필링 후 바로 레티놀은

장벽에 부담이 크거든요.

특히 빈도 올리는 단계에선

산성 각질제거제는 쉬는 게 안전합니다.

Q2. 효과 체감까지 보통 얼마나 걸리나요?

A. 격일 기준으로 빠르면 4주,

보통 6~8주 정도 걸립니다.

제 환자분들 중에도

"2주 써봤는데 아무 변화 없어요" 하시는 분이

꽤 있었는데,

턴오버 한 사이클이 최소 28일이니

2주 만에 판단하긴 이른 거죠.

최소 한 사이클, 가급적 두 사이클은

지켜보시길 권합니다.

Q3. 벗겨짐이 생기면 중단해야 하나요?

A. 약간의 각질 일어남은

턴오버가 빨라지면서 나타나는

정상적인 반응일 수 있어요.

근데 붉어짐이나 따가움이 동반되면

빈도를 한 단계 낮추거나

일시 중단 후 보습에 집중하시는 게 맞습니다.

"참고 버티면 적응된다"는

가장 위험한 오해 중 하나거든요.

시술 전에 충분히 상담하고 결정하시는 걸 권해드려요. 이상 위영진이었습니다.

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