비립종 집에서 짜도 될까요? 피부과 제거와 재발 예방

비립종은 집에서 짜지 않는 편이 좋아요. 피부과에서는 소독한 바늘이나 칼날로 알갱이 윗면만 작게 열고, 안에 든 각질 덩어리를 꺼내는 방식이 기본이에요.

세안하다가 눈가에 손끝으로 걸리는 하얀 알갱이. 여드름처럼 눌러 봐도 꿈쩍하지 않으셨죠? 바늘로 톡 건드리면 나온다는 영상을 보다가, 흉이 남을까 싶어 손을 멈추셨을 수도 있고요. 왜 짜지 말라는지, 피부과에서는 어떻게 꺼내는지, 다시 생기지 않게 할 방법은 있는지 차례로 답해 볼게요.

비립종이 뭐예요?

피부 바로 아래에 갇힌 아주 작은 각질 주머니예요. 영어로는 하나일 때 milium(밀리엄), 여러 개 모여 있으면 milia라고 불러요. 뉴질랜드 피부과 정보 사이트 DermNet은 비립종을 케라틴*이 든 작은 주머니로 보고, 피부 표면 바로 아래에 진주처럼 하얀 작은 돌기로 나타난다고 설명해요.

케라틴*: 피부 맨 바깥층과 손발톱을 이루는 단단한 단백질이에요. 각질의 주성분이에요.

생기는 자리도 정해진 편이에요. 얼굴에 가장 많이 생기고, 특히 눈꺼풀과 볼에서 눈에 띈다고 적혀 있어요. 눈가와 볼에 하얀 알갱이가 몇 개 보인다면 가장 먼저 떠올릴 후보예요.

비립종은 표피 바로 아래 윗면이 닫힌 주머니라, 윗면만 작게 열면 내용물이 나와요

하얀 좁쌀이라고 다 비립종은 아니에요. 같은 눈가에 잘 생기는 한관종(땀이 지나는 관에서 생긴 작은 혹)이나 좁쌀 여드름과 겉모습이 비슷하고, DermNet도 비립종을 면포, 한관종 등 다른 돌기와 구별해야 한다고 적어요. 이 구분이 먼저인 이유는 간단해요. 한관종은 피부 깊은 쪽에 박힌 혹이라 열어도 꺼낼 내용물이 없거든요.

비립종 집에서 짜도 돼요?

짜지 않는 편이 좋아요. 여드름은 모공 입구가 열려 있어 눌렀을 때 나오기도 하지만, 비립종은 윗면이 닫힌 주머니라 손으로 눌러서는 잘 나오지 않아요. 세게 누를수록 알갱이보다 주변 피부가 먼저 짓눌립니다.

바늘을 쓰면 나올 수는 있어요. 문제는 그다음이에요. 미국피부과학회(AAD)는 여드름을 집에서 짤 때 손에 있는 세균으로 감염될 위험이 있다고 설명해요. 여드름을 두고 한 말이지만, 피부에 구멍을 낸다는 점은 비립종도 같아요.

새 알갱이 걱정도 있어요. DermNet은 새 비립종이 생기는 것을 줄이려면 가능한 한 피부에 상처를 더 내지 않는 편이 좋다고 적고 있어요. 실제로 상처가 아무는 자리에 생기는 비립종이 따로 분류돼 있을 정도예요.

흉 걱정은 어디에 두면 될까요. 알갱이 자체는 해가 없는 주머니예요. 흉이 남는다면 그 원인은 알갱이보다 꺼내려고 낸 상처 쪽에 있어요. 그래서 꺼내는 일 자체보다, 얼마나 작게 열고 얼마나 덜 누르느냐가 중요해요.

눈가에 하얀 알갱이가 몇 개 있고 붉거나 아프지 않다면 지금 서둘러 짤 이유는 없어요. DermNet은 본인이 신경 쓰이지 않으면 치료가 꼭 필요하지 않고, 몇 달 안에 저절로 없어지는 경우가 많다고 설명해요. 다만 몇 달이 지나도 그대로이거나 화장으로 가려지지 않아 계속 신경 쓰인다면, 그때 피부과에서 꺼내면 됩니다.

피부과에서는 비립종을 어떻게 없애요?

윗면을 작게 열고 안의 각질 덩어리를 꺼내는 게 기본이에요. DermNet에 따르면 소독한 바늘이나 칼날로 윗면을 연 뒤 내용물을 짜내거나 꺼내는 방식이 쓰여요.

다른 길도 있어요. 전기로 태운 뒤 긁어내거나(전기소작*), 얼려서 없애는 방법(냉동치료)도 소개돼 있어요.

전기소작*: 가는 전기 바늘의 열로 작은 병변을 태워 없애는 방법이에요.

알갱이가 얼굴 여기저기에 넓게 퍼져 있다면 이야기가 달라져요. 넓게 퍼진 경우에는 바르는 레티노이드*가 도움이 될 수 있고, 아주 넓게 퍼진 비립종에는 화학 박피나 레이저로 깎아 내는 방법이 효과가 있었다는 보고가 있어요.

레티노이드*: 비타민 A 계열의 바르는 약이에요. 피부 바깥층이 새로 바뀌는 흐름을 돕는 쪽으로 쓰여요.

제가 방법을 고르는 기준은 개수와 자리예요. 눈가나 볼에 몇 개가 따로따로 있으면 하나씩 열어 꺼내는 쪽. 얼굴 여러 곳에 잔뜩 퍼져 있으면 하나씩 여는 것보다 바르는 약이나 넓게 다루는 방법을 먼저 같이 따져 봐요.

그리고 제가 가장 신경 쓰는 건 얼마나 깊게, 얼마나 넓게 여느냐예요. 비립종은 피부 표면 바로 아래에 있어서 윗면 한 겹만 열면 내용물이 나와요. 그보다 깊거나 넓게 열 이유가 없어요. 눈꺼풀 가까이는 피부가 얇고 깜빡임이 있는 자리라, 같은 알갱이라도 볼보다 더 작게 다뤄요.

비립종 다시 생겨요?

꺼낸 알갱이보다, 처음에 왜 생겼느냐가 다시 생길지를 가르는 기준이에요. DermNet은 비립종을 생긴 이유에 따라 여러 갈래로 나눠요.

• 특별한 계기 없이 생기는 경우: 어린이와 어른의 눈꺼풀, 볼, 이마 주변에 생기고, 몇 주 만에 없어지기도 하고 몇 달 이상 남기도 해요.
• 상처가 아물며 생기는 경우: 화상이나 피부를 깎아 내는 시술, 물집이 생기는 피부병 뒤에 상처가 아무는 자리에 생겨요.
• 바르는 약과 관련된 경우: 드물게 하이드로퀴논이나 스테로이드 같은 바르는 약을 쓴 뒤 생길 수 있어요.
• 한꺼번에 돋는 경우: 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 여러 개가 무더기로 올라오는 유형도 있어요.

한두 개를 꺼낸 뒤 다른 자리에 가끔 하나씩 생기는 정도라면, 원래 비립종이 잘 생기는 피부일 수 있어요. 짧은 기간에 여러 개가 한꺼번에 돋았거나 새 연고를 바르기 시작한 뒤라면 그 이야기를 진료에서 꼭 해 주세요. 원인이 따로 있으면 꺼내는 것만으로는 또 올라오기 쉬워요.

비립종 예방법 있어요?

확실하게 막는 방법보다는, 새로 생길 계기를 줄이는 방법이 있어요. 근거가 있는 건 두 가지예요.

첫째, 건드리지 않기. 앞에서 본 것처럼 상처가 아무는 자리에 비립종이 생길 수 있으니, 알갱이를 누르거나 뜯지 않는 것이 예방의 시작이에요. 둘째, 바르는 약 확인하기. 하이드로퀴논이나 스테로이드 연고를 쓰는 중에 알갱이가 늘었다면 처방받은 곳에 알려 주세요. 스스로 끊기보다 상의해서 정하는 편이 안전해요.

꼼꼼한 세안이나 각질 제거가 비립종을 막는다는 근거는 이번에 확인하지 못했어요. 각질 제거를 세게 하면 오히려 피부를 문지르는 자극이 되니, 저는 알갱이 위를 스크럽으로 밀어내는 관리는 권하지 않아요.

아프지 않은 하얀 알갱이 몇 개는 지켜봐도 되는 쪽이에요. 몇 달이 지나도 그대로이거나 개수가 늘면 진료를 권해요. 붉게 붓고 아프거나 고름이 차는 경우, 알갱이 하나만 점점 커지거나 색이 변하고 피가 나는 경우는 비립종이 아닐 수 있으니 기다리지 말고 진료를 받으세요.

진료 전에 무엇을 챙기면 좋을까요?

비립종 처치는 간단해 보여도, 결과를 가르는 건 윗면을 여는 깊이와 크기예요. 진료에서 이 세 가지를 확인해 보세요.

• 이 알갱이가 비립종이 맞는지, 한관종이나 좁쌀 여드름은 아닌지
• 윗면을 무엇으로, 얼마나 작게 여는지
• 눈꺼풀 가까운 알갱이와 볼에 있는 알갱이를 같은 방법으로 다루는지

이 질문에 피부를 보며 구체적으로 답해 주는 곳이라면 믿고 이야기를 이어가셔도 돼요. 뷰티스톤 카카오톡 상담이나 네이버 예약으로 문의하실 때는 같은 조명에서 찍은 정면 사진과 함께 이렇게 보내 주세요. "눈가에 하얀 알갱이가 몇 개 있는데 비립종인지, 어떻게 없애는지 상담받고 싶어요." 최종 방법은 진료에서 피부를 직접 보고 정해요.

자주 묻는 질문

Q. 턱에 난 하얀 알갱이도 비립종인가요?

A. 그럴 수 있어요. 얼굴에 가장 많지만 다른 자리에도 생길 수 있다고 설명돼 있어요. 다만 턱이나 볼에 붉게 부푼 판 위로 여러 개가 모여 있다면 판 모양으로 모여 생기는 유형일 수 있어서, 하나씩 꺼내기 전에 종류부터 확인해요. 좁쌀 여드름도 이마와 턱에 가장 흔히 생기는 편이라 같이 따져 봐야 해요.

Q. 비립종을 그냥 두면 커지거나 나빠지나요?

A. 비립종 자체는 해가 없는 주머니라 그냥 두어도 괜찮은 경우가 많아요. 저절로 없어지기도 하고, 몇 달 이상 그대로 남기도 해요. 하나만 눈에 띄게 커지거나 색이 바뀐다면 비립종이 아닐 수 있으니 진료에서 확인하세요.

Q. 이미 짜다가 상처가 났으면 어떻게 해요?

A. 더 건드리지 않는 게 먼저예요. 손으로 만지거나 딱지를 뜯지 말고 깨끗하게 두세요. 상처가 아무는 자리에 새 비립종이 생길 수 있어서, 덧내지 않는 것이 다음 알갱이를 줄이는 길이에요. 붉어지고 아프거나 고름이 생기면 진료를 받으세요.

Q. 피부를 깎는 시술 뒤에도 비립종이 생길 수 있나요?

A. 생길 수 있어요. DermNet은 상처가 아물며 생기는 비립종의 예로 화상, 물집이 생기는 피부병과 함께 피부를 깎아 내는 시술(dermabrasion)을 들어요. 시술 뒤 아무는 동안 하얀 알갱이가 보이면 직접 짜지 말고 시술받은 곳에 먼저 보여 주세요.