알로에베라 젤, 햇볕에 탄 다음 날 발라도 진짜 효과가 있을까?

햇볕에 탄 피부에 알로에를 발라도 효과가 있을까요. 알로에 자체의 진정 작용과 냉감의 차이를 정리했어요.

여름 휴가 다녀온 다음 날, 팔과 얼굴이 따끔거리고 빨개졌을 때 가장 먼저 떠오르는 게 알로에 젤이에요. 냉장고에 보관해 둔 차가운 알로에를 바르면 따끔거림이 가라앉는 느낌이 들어요. 그런데 이건 정말 알로에 성분의 효과일까요, 아니면 그냥 차가워서 그런 걸까요.

한 줄 결론. 둘 다 맞아요. 다만 알로에 자체의 효과는 우리가 흔히 기대하는 만큼 강하지는 않아요.

"냉감"의 절반은 차가움에서 와요

햇볕에 탄 피부가 따끔거리는 건 표면 온도가 올라가고 미세 염증이 진행되는 상태예요. 차가운 알로에 젤을 바르면 표면 온도가 즉시 1~2도 내려가고, 그것만으로도 통증 신호가 줄어요.

같은 효과는 차가운 수건이나 정제수 미스트로도 얻을 수 있어요. "알로에가 마법처럼 식혀준다"라기보다 "차가운 무엇이든 도움이 된다" 쪽이 더 정확해요.

알로에 다당류는 피부 표면에 얇은 막을 만들어 수분 증발을 줄여요. 약하게나마 항염 작용도 있어 가벼운 1도 화상이나 햇볕 손상의 회복을 살짝 도와요.

다만 알로에 단독으로 깊은 화상이나 진물이 흐르는 상처를 해결하지는 못해요. 같은 단계에 메디폼이나 듀오덤 같은 드레싱이 더 강력해요. 알로에는 "표면이 살짝 자극받았을 때 진정"에 적합한 결이에요.

자연 성분이라 안전해 보이지만, 알로에에 접촉성 피부염이 생기는 분이 가끔 있어요. 특히 알로에 라텍스 부분에는 자극 성분이 더 많아요. 처음 사용하는 제품이라면 손목 안쪽이나 귀 뒤에 먼저 발라 보고 30분 정도 반응을 보세요.

또한 "알로에 99%"라고 적혀 있는 제품이 다 같지 않아요. 보존제나 점증제, 향료에 반응하는 경우도 흔해요. 같은 알로에 젤인데 한 제품엔 괜찮고 다른 제품엔 따가운 이유가 여기 있어요.

그날 밤 가장 효과적인 건 사실 알로에가 아니라 차가운 물 샤워와 충분한 수분 섭취예요. 따끔거리는 부위는 비누 자극을 줄이고, 보습은 가볍게 자주 덧발라요.

이때 알로에 젤은 보습 + 살짝 진정의 보조 역할이 적당해요. 물집이 잡힐 정도라면 알로에에 의존하지 말고 진료를 받는 게 안전해요. 며칠 안 가서 색소침착이 오래 남는 분이 적지 않거든요.

이 글은 일반 정보예요. 광범위한 화상, 물집을 동반한 햇볕 손상은 자가 처치보다 진료가 먼저예요.

A. 보존제·향료가 약한 제품이면 괜찮은 경우가 많아요. 다만 자극이 느껴지면 바로 닦아내고 차가운 물에 다시 씻어요.

A. 화장품 등급이라 매일 사용해도 큰 문제는 없어요. 다만 알로에만으로는 보습이 약해서, 건성 피부엔 다른 크림과 함께 사용하는 쪽이 효과가 좋아요.

A. 노란 라텍스 부분이 자극을 줄 수 있어 권장되지 않아요. 사용한다면 투명한 젤 부분만 분리해 짧게 사용하고, 자극 신호가 있으면 멈추세요.